¿El poliéster tiene microplásticos? Datos sobre la caída, los riesgos y qué comprar

Sí, el poliéster contiene microplásticos, no como un ingrediente añadido, sino porque el poliéster en sí es una fibra plástica. Cuando una prenda de poliéster se lava, se usa o incluso se agita en una secadora, se desprenden pequeños fragmentos de fibra. Estos fragmentos son microplásticos. En este artículo, analizamos por qué el poliéster elimina los microplásticos, qué estudios han encontrado y cómo puede reducir su exposición eligiendo materiales más duraderos.

Por qué el poliéster arroja microplásticos

El poliéster se fabrica fundiendo tereftalato de polietileno (PET) y extruyéndolo en finos filamentos. Esos filamentos pueden usarse como hilo continuo o cortarse en fibras cortas. En ambas formas, el hilo está compuesto de plástico. La fricción del movimiento normal y del lavado a máquina crea tensión mecánica en la tela. Dondequiera que el hilo se debilita, se rompe un filamento. Con el tiempo, los cabos sueltos se acumulan en la superficie y luego se lavan o se cepillan.

La lavadora es la fuente más agresiva. Una sola carga de ropa deportiva sintética puede liberar miles de fibras mediante la acción del detergente y el centrifugado. Incluso en condiciones secas, usar una chaqueta de poliéster o sentarse en un sofá de poliéster puede desgastar la tela y liberar microfibras al aire. El mecanismo es el mismo para otras fibras sintéticas como el nailon y el acrílico.

Una distinción importante es filamento versus grapa. Los hilos de filamento continuo desprenden menos que los hilos básicos porque hay menos extremos de fibra que sobresalen de la tela. Las telas cepilladas o de vellón son especialmente propensas a desprenderse porque su superficie elevada crea puntas de fibra más expuestas y más roturas.

Lo que dice la investigación sobre las tasas de liberación

Las estimaciones de laboratorio varían mucho, pero todas apuntan a la misma conclusión: una prenda de poliéster normal libera una cantidad sustancial de fibras microplásticas a lo largo de su vida. Un estudio citado con frecuencia informó aproximadamente 1.900 fibras por lavado, mientras que investigaciones posteriores encontraron cifras que oscilaban entre cientos y millones, según los métodos de prueba y los tipos de tela.

Un hallazgo particularmente importante para los compradores es que el poliéster reciclado puede desprender más que el poliéster virgen. En una comparación, las prendas de poliéster reciclado liberaron aproximadamente un 55% más de partículas de microplástico durante el lavado que prendas idénticas fabricadas con poliéster virgen. La razón probable es que las cadenas de polímeros reciclados son más cortas y menos regulares, lo que hace que los filamentos sean más quebradizos. Esto no significa que el poliéster reciclado sea malo en todos los casos; simplemente significa que la etiqueta "reciclado" no es garantía de menor desprendimiento.

Preocupaciones por la salud y el medio ambiente

Se han encontrado microplásticos en la sangre humana, el tejido pulmonar, la placenta y el polvo interior. El poliéster, el nailon y otras fibras sintéticas se encuentran entre los tipos de polímeros más comunes detectados. Los efectos sobre la salud aún se están estudiando. A algunos investigadores les preocupa que estas partículas puedan provocar inflamación o actuar como portadores de aditivos químicos. Hasta ahora, la evidencia no es lo suficientemente sólida como para demostrar que las microfibras de poliéster causan enfermedades específicas, pero la incertidumbre es motivo suficiente para tener precaución.

El panorama medioambiental es más claro. La mayoría de las microfibras son demasiado pequeñas para ser filtradas por plantas de tratamiento de aguas residuales, por lo que terminan en ríos, lagos y océanos. Los organismos pequeños los comen y las partículas ascienden en la cadena alimentaria. La acumulación es ineludible y continúa creciendo.

Cómo reducir los microplásticos de la ropa de poliéster

La buena noticia es que puedes reducir la muda sin desechar la ropa sintética. Los pasos más efectivos son sencillos:

• Lave el poliéster sólo cuando sea necesario; muchas prendas solo necesitan airearse.
• Utilice agua fría y detergente líquido en lugar de agua tibia y polvos.
• Coloque las piezas sintéticas en una bolsa de lavandería que atrape fibras y esté diseñada para lavar.
• Considere agregar un filtro de microfibra a su lavadora o usar una bola de filtro.
• Secar al aire libre en lugar de secadora siempre que sea posible.
• Elija materiales sintéticos de tejido apretado y de mayor calidad que tengan menos probabilidades de deshilacharse.

Estos hábitos reducen la cantidad de contaminación microplástica de la ropa, pero no resuelven el problema subyacente. El siguiente paso es pensar en lo que compras en primer lugar.

Qué buscar al comprar ropa sintética

Cuando inspeccionas una prenda, la etiqueta del contenido de fibra te indica que es poliéster, pero no qué tan bien se hizo el hilo. La calidad del hilo tiene un impacto real en la caída. Los hilos de filamento continuo con baja variación de tex y bajo número de filamentos rotos producen tejidos más suaves. Los tejidos y tejidos apretados mantienen los filamentos en su lugar, mientras que las telas sueltas y cepilladas exponen más extremos de fibras.

La siguiente tabla resume las diferencias entre las estructuras de fibras sintéticas comunes.

Para los productores de tejidos y prendas de vestir, se aplica la misma lógica a la selección del hilo de alimentación. Un hilo con un denier constante y un bajo número de filamentos rotos proporciona una mejor eficiencia de tejido y una superficie con acabado más limpio. En nuestra propia producción de hilo de nailon parcialmente orientado, controlamos estrechamente estos parámetros porque las fábricas posteriores ven la diferencia inmediatamente.

Hilo de nailon parcialmente orientado para un tejido uniforme Este POY ofrece un denier estable y filamentos con baja rotura, lo que mejora la eficiencia del tejido y la limpieza de la superficie. Disponible en finuras 19D-184D con recuentos 5F-136F, es adecuado para producir fibras de nailon 6 DTY. Ver producto →

Si compra tejidos sintéticos o hilos base, compare no sólo el precio sino también la ficha técnica. Busque una baja variabilidad en la finura del filamento, cifras de alargamiento confirmadas y evidencia de un cuidadoso control de calidad. Un hilo un poco más caro que funcione de manera consistente puede reducir el desperdicio y la tendencia de la prenda final a desprenderse. Para obtener una descripción completa de los tipos de hilo de nailon que producimos, visite nuestro gama de productos .

La perspectiva de un fabricante: lo que realmente ayuda

Fangyuan es un fabricante de nailon y sabemos que el nailon también desprende partículas microplásticas. El poliéster no está solo. Por eso somos honestos acerca de las limitaciones de los textiles sintéticos. La industria no puede seguir ignorando el tema o escudándose detrás de vagas afirmaciones “ecológicas”.

Una ruta popular es el nailon reciclado. El nailon reciclado puede reducir la huella de carbono de un tejido mediante el uso de desechos postindustriales o redes de pesca, pero la calidad del proceso de reciclaje es importante. Si el polímero se degrada demasiado, la fibra se vuelve quebradiza y puede desprenderse aún más. Para ver más de cerca las diferencias entre el reciclaje mecánico y químico, lea nuestro artículo sobre cómo se fabrica el nailon reciclado .

En nuestra planta, el énfasis está en hacer hilo que dure. Por eso invertimos en calidad de la masa fundida, paquetes de hilatura y tecnología de bobinado. Nuestro hilo de nailon completamente estirado está termofijado y acabado para brindar a los fabricantes de telas un hilo estable y de baja fricción. Cuando el hilo es consistente, la tela resultante tiene menos bucles sueltos y menos filamentos rotos, por lo que se desprende menos en la lavadora del cliente.

Hilo de nailon completamente estirado termofijado para tejidos duraderos Este FDY presenta una alta orientación y uniformidad de teñido, lo que brinda a los fabricantes de telas un hilo estable y de baja fricción que reduce el desprendimiento. Comúnmente utilizado para telas de chaquetas de plumas y materiales para trajes de baño. Ver producto →

Al fin y al cabo, reducir la contaminación por microplásticos no consiste en prohibir el poliéster; se trata de fabricar mejores productos y utilizarlos por más tiempo. Ropa duradera, mantenimiento adecuado y una cooperación más estrecha entre proveedores de hilo, fábricas de tejidos y marcas son las verdaderas soluciones.